Katharine Birbalsingh, che dirige la Michaela Community School, è un esempio straordinario di come un approccio tradizionale all’educazione possa portare a risultati eccezionali. La scuola si trova in una zona di Londra dove la situazione economica è difficile, ma ha raggiunto risultati scolastici di alto livello nel Regno Unito, nonostante le sfide sociali che affronta.
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Al contrario degli insegnanti progressisti, Birbalsingh preferisce un metodo più tradizionale. Gli insegnanti stanno davanti alla classe, e gli studenti li guardano e ascoltano. Questo modo di insegnare enfatizza la disciplina, le regole e i metodi di insegnamento consolidati, ed è evidente che funziona.
Un altro elemento fondamentale del metodo di Birbalsingh è l’applicazione rigorosa della disciplina, sia in classe che nei corridoi della scuola. Nei corridoi, il silenzio è d’obbligo, così gli studenti possono spostarsi rapidamente da una lezione all’altra senza perdere tempo. Questa attenzione ai dettagli sembra essere uno dei motivi del successo della scuola.
A coloro che criticano il suo metodo per la sua severità, Birbalsingh risponde in modo chiaro: “Vi dirò cosa è davvero oppressivo: uscire dalla scuola senza saper leggere bene, senza conoscere almeno un po’ di matematica, senza cultura e senza aspettative”.